Budget municipal 2009 : compressions budgétaires dans les arts et la culture

C'est sérieux !

Il n'y a aucun doute : les compressions budgétaires dans les arts et la culture qui sont proposées dans le budget préliminaire 2009 de la Ville d'Ottawa sont des plus inquiétantes. Plusieurs d'entre vous ont survécu au budget 2004 grâce à nos protestations, à nos revendications et à nos lettres. Vous avez peut-être eu l'impression que cette mobilisation pour les arts d'ici était un moment unique - qui n'arrive qu'une seule fois dans la vie - dont l'impact serait durable. Ce sentiment a été renforcé lorsque Ottawa, par l'entremise de la stratégie d'investissement dans les arts, a accordé des fonds additionnels.

Bien que nous ayons cru que le milieu des arts connaîtrait une certaine stabilité, nous voilà de nouveau contraints à revendiquer notre place. Cette fois-ci, les compressions sont plus significatives dans certains programmes, mais d'autres sont à prévoir. Même si le budget 2004 et les récentes compressions fédérales dans les arts nous ont tous découragés, nous devons continuer à défendre le travail essentiel que nous faisons.

Vous devez d'abord et avant tout contacter votre conseiller municipal et inviter vos amis, votre famille et vos collègues à faire de même. Racontez votre histoire, soyez percutant et faites-vous entendre. Vous trouverez ci-dessous un modèle de lettre dont vous pouvez copier et coller le contenu dans un courriel, lequel vous enverrez à votre conseiller municipal en prenant soin de faire une copie conforme au maire O'Brien. Nous vous encourageons aussi à ajouter vos propres commentaires. Pourquoi les arts et la culture sont importants pour vous ? Quelles conséquences auront ces compressions sur vous et votre communauté ? Vous pouvez vous inspirer de nos idées mais il est préférable de témoigner de votre propre expérience.

Prenez le temps de participer aux diverses manifestations pour les arts et la culture qui auront lieu prochainement. La culture fait ENCORE partie de ma ville !

Modèle de lettre

Le xx novembre 2008

Monsieur X,
Conseiller municipal (or Conseillère municipale)
Quartier X,
Ville d'Ottawa
110, avenue Laurier Ouest
Ottawa (Ontario) K1P 1J1

Monsieur, (ou Madame)

En tant que citoyen et électeur (citoyenne et électrice), je tiens à exprimer à quel point les compressions budgétaires que la Ville d'Ottawa veut effectuer dans les programmes de financement des arts et de la culture en vue du budget 2009 me consternent. Choisir de faire des compressions qui se chiffrent entre 10 % et 100 % dans l'un de nos secteurs les plus vulnérables démontre un manque total de vision et de respect envers le travail qui a été accompli par les divers intervenants qui œuvrent, en collaboration le conseil municipal, dans les domaines des arts, du patrimoine et des festivals.

Le budget municipal s'élevant à 2,5 milliards de dollars, on peut difficilement comprendre pourquoi des mesures aussi drastiques sont adoptées. C'est la deuxième fois en cinq ans que les employés municipaux qui préparent le budget préliminaire s'attaquent de façon aussi démesurée au milieu des arts. Mettre la hache dans le secteur culturel afin de réaliser des économies qui représentent un cinquième de 1 % du budget total défie toute logique.

En 2004, la communauté artistique locale a dû affronter une crise semblable lorsque Ottawa a présenté son budget préliminaire 2004. Les citoyens ont été nombreux à manifester leur mécontentement auprès du conseil municipal, ce qui a encouragé celui-ci à abolir les compressions proposées (de 80 % à 100 %) par 20 voix contre 2.

Depuis, les intervenants œuvrant dans les domaines des arts, du patrimoine et des festivals ont collaboré ensemble afin de mettre sur pied des programmes de financement et de viabilité qui leur assurent une plus grande stabilité. Le conseil municipal a participé au processus et approuvé tous les volets au cours des cinq dernières années.

Il faut manquer de vision pour envisager faire des compressions dans l'actuel financement versé aux 286 organismes et programmes culturels, annuler le prochain volet du programme d'investissement dans les arts, annuler les prix et reconnaissances dans les arts et sabrer le financement destiné aux installations culturelles. Si ces propositions sont acceptées, nous vivrons des changements qui auront un impact profond sur la qualité de vie à Ottawa. Il est fort à parier que les artistes et les travailleurs culturels les plus talentueux déménageront ailleurs afin de trouver un meilleur emploi et des opportunités plus alléchantes. Avec de telles compressions, la ville envoie comme message qu'elle est au bord du désespoir, dépourvue d'identité et réfractaire à soutenir un secteur créatif qui génère des retombées sur les plans social et économique.

La vaste majorité des activités culturelles qui ont lieu à Ottawa sont organisées par des artistes et des organismes culturels d'Ottawa qui ont reçu du financement municipal, lequel leur permet d'obtenir des fonds additionnels provenant de diverses sources. Les arts, les festivals et les foires génèrent une activité économique locale qui se chiffre à 41,3 millions de dollars. Les activités culturelles produites grâce aux programmes liés aux arts, au patrimoine et aux festivals attirent annuellement 2,8 millions de participants.

Puisque vous êtes mon conseiller municipal (ma conseillère municipale), je désire que vous défendiez mes intérêts. Sachez que je vais suivre attentivement le débat qui entoure le budget municipal 2009. J'ai confiance qu'au moment du vote, vous saurez prendre la juste mesure de notre communauté des arts et de la culture et de l'énorme travail qu'elle accompli.

Veuillez agréer, Monsieur, (Madame) mes salutations distinguées.

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