Peter Honeywell, Drew Mandigo et Zoë Ashby présentent le projet ContainR au colloque annuel de l'Institut canadien des technologies scénographiques

Le Projet ContainR
Travaux en cours

Le CAO a récemment présenté le Projet ConteneuR au Canadian Institute of Theatre Technicians et plusieurs questions sur l'état de la situation ont été soulevées. Au cours des derniers mois, maintes personnes nous ont interrogés à ce sujet : « J'en ai entendu parler…qu'est-ce que c'est au juste ? C'est terminé ? Je peux y emménager ? » Bien sûr, l'enthousiasme des gens nous réjouit mais cela apporte aussi quelques frustrations. Nous avons toujours refusé d'entreprendre toute démarche si nous ne pouvions pas faire les choses correctement et faire les choses correctement suppose une bonne planification – ce à quoi nous nous affairons en ce moment. Nous n'avons pas encore d'immeuble, ni même un terrain où l'édifier, mais nous y travaillons en cherchant ardemment un terrain et en recueillant quotidiennement des renseignements. Nous organisons présentement un sondage sur les besoins des artistes d'ici en matière d'ateliers et d'espaces de création et d'habitation. Peter Honeywell, directeur général du CAO, et moi avons visité le nouveau centre Artscape Wychwood Barns à Toronto. Jim Kroesen, gestionnaire des immeubles à Artscape qui nous avait donné une foule de renseignements sur le centre, nous a fait visité les lieux. Les espaces de création et d'habitation Wychwood, destinés aux artistes, nous intéressent tout particulièrement car ils sont d'une dimension semblable aux deux conteneurs d'expédition de 40 pieds. L'ouverture des espaces étant prévue en septembre, nous comptons suivre l'évolution de cette initiative et voir comment l'équipe a su sensibiliser la communauté au projet et établir une communauté à l'intérieur même de Wychwood.

Ottawa n'a pas la même histoire que Toronto et on y trouve moins de vieux immeubles industriels transformables. Le conteneur d'expédition, en tant que bloc de construction, constitue pour Ottawa une solution comparable en matière d'espaces de création. Depuis deux ans, soit le moment où nous avons initié le projet, nous avons constaté, grâce à des recherches constantes, qu'il existe partout dans le monde un nombre croissant de véritables immeubles construits avec des conteneurs d'expédition. Nous utilisons l'expression « véritables immeubles » pour désigner un projet mené à terme, qui n'est plus à l'étape de la conceptualisation ou de la planification, comme l'est le nôtre.

Lorsque nous avons entamé nos recherches, on comptait une poignée de projets dans le monde. Il y avait la Container City située dans le Trinity Buoy Wharf, au cœur du quartier des docks à Londres. L'immeuble, terminé en 2001 en cinq mois, réunissait trois étages et 12 ateliers de travail d'une surface de 4 800 pieds carrés. La demande étant très élevée, un quatrième étage a été construit, ce qui a permis d'ajouter trois appartements destinés à la création et à l'habitation. Container City regroupe aujourd'hui 23 immeubles en Angleterre et à New York, y compris des écoles, des centres de jeunesse, des centres sportifs, des studios de musique, un marché fermier et un centre d'artistes.

D'autres immeubles du genre existaient déjà, notamment 12 maisons conteneurs conçues par Adam Kalkin à Brooklin, dans le Maine, un centre d'information à Montréal, une résidence à Redondo Beach en Californie, une autre à Victoria, celle-ci étant conçue par l'architecte Keith Dewey, une galerie mobile à Oslo en Norvège, un musée « temporaire » à Séoul en Corée du Sud et le Nomadic Museum, un musée itinérant qui abrite Ashes and Snow, une exposition photographique et cinématographique de Gregory Colbert.

À chaque jour, de nouveaux projets sont dévoilés, lesquels en sont à l'étape de la construction et non de la conceptualisation. La chaîne hôtelière Travelodge en Angleterre a commencé à construire des hôtels avec des conteneurs d'expédition : deux hôtels sont achevés et le troisième est presque terminé. Elle envisage aussi construire des centaines d'hôtels au Royaume-Uni, en Irlande et en Espagne d'ici 2020. Il y a présentement deux immeubles à logements multiples à Manhattan, y compris celui de l'équipe de Container City, mentionné ci-dessus, et un autre dans le quartier de Venice en Californie. De plus, MSN publiait récemment un article sur le sujet où on affirmait que « les maisons conteneurs n'étaient plus marginales et qu'elles gagnaient en popularité. »

Alors nous y voici, à prendre le temps de faire les choses correctement, à recueillir des informations, à apprendre des erreurs des autres, à élaborer un plan stratégique solide comme du roc et un bon plan d'affaires, ainsi qu'à chercher un terrain et à faire de la collecte de fonds – tout ça en espérant que nous ne manquerons pas le bateau, avec ce projet, ici, à Ottawa.

Consultez le site Web du CAO où vous trouverez des liens portant sur les projets mentionnés ci-dessus et divers autres sujets.