Votons pour les arts 2010

L'Anneau urbain
Quartiers 7, 8, 9, 10, et 16
par Mike Levin

Les quartiers municipaux entourant le centre urbain sont variés et distincts, représentant certaines des plus grandes concentrations de personnes âgées, de communautés ethniques grandissantes, d'étudiants au niveau postsecondaire, et une concentration élevée de propriétaires résidentiels. La plus grande salle de spectacle municipale, Théâtre Centrepointe, est située dans le quartier Collège et une expansion de 9,5 M$ du complexe est prévue à être complété en mars 2011.

Trois quartiers ont attiré un nombre record de candidats. Avec l'annonce d'Alex Cullens disant qu'il allait se lancer dans la course à la mairie, dix candidats ont déposé leurs candidatures. Quand Cullens s'est retiré de cette course en août pour se concentrer de nouveau sur le quartier Baie, le terrain a été secoué et un groupe final de huit candidats sera inscrit sur le scrutin. Le quartier de Collège compte lui aussi huit candidats. Cette augmentation dans le nombre de candidats présente un grand contraste avec les élections de 2003, où Rick Chiarelli a été acclamé, et celles de 2006, où seulement deux opposants ont été enregistrés. Avec l'annonce de la retraite de Gord Hunter à Knoxdale-Merivale, la liste de candidats a continué à augmenter avec un nombre final de dix inscrits à la clôture des nominations en septembre. Les quartiers de Gloucester-Southgate et Rivière ont chacun quatre candidats en lice pour le poste de conseiller.

Les candidats dans Baie (Quartier 7 – Carlingwood, Britannia) représentent une population qui gagne moins et qui est sensiblement plus âgée que la moyenne à Ottawa. Le conseiller sortant, Alex Cullen, reflète cette réalité en donnant une priorité locale à rendre les programmes et événements artistiques « accessibles aux familles à faible revenue. » Quant à la ville, Cullen voudrait voir la construction d'une salle de spectacle, la rénovation de la Cour des Arts et un nouvel emplacement pour La Galerie d'art d'Ottawa. Terry Kilrea estime qu'il devrait y avoir « aucun nouveau financement pour les arts » à moins que l'argent puisse être tiré de projets figurant déjà dans le budget de la Ville. Il voit tout de même la nécessité d'avoir un nouveau bâtiment multidisciplinaire qui pourrait être utilisé pour des projets et événements artistiques. Oni Joseph et Shawn Little ont choisi de ne pas répondre aux questions.

Collège (Quartier 8 – Craig Henry, Bells Corners) connait également un vieillissement de sa population et a un pourcentage élevé de résidents pour qui l'anglais n'est pas leur langue première. Le conseiller sortant Rick Chiarelli a choisi de ne pas répondre aux questions. Pour sa part, le candidat William McKinnon se soucie du déclin de l'importance des arts à travers le pays. Dans son quartier, le Théâtre Centrepointe est un élément clé. « On doit susciter l'intérêt des jeunes afin de le garder en vie, et cela veut dire qu'il faut une programmation jeunesse là où il n'en existe pas aujourd'hui. » D'après lui, la Ville doit trouver de l'argent pour financer la programmation artistique afin de rétablir le « créatif au lieu du commercial actuel. » Lynn Hamilton et Catherine Gardner ont choisi de ne pas répondre aux questions.

Knoxdale-Merivale (Quartier 9 – Crestview, West Hunt Club) a un niveau plus élevé d'immigrants que la moyenne d'Ottawa et attire beaucoup de familles. Il n'y a pas de conseiller sortant pour ce quartier et tous les candidats contactés sentent le besoin urgent d'avoir des complexes et programmes. Une des grandes priorités de Keith Egli est l'accès aux centres de performance, de loisirs et d'entraînement. Ce qui signifie une meilleure utilisation du Sportsplex de Nepean et de Centrepointe (juste à l'extérieur de son quartier). Egli tient également à ce que la Ville crée une stratégie d'investissement dans les arts/un plan de viabilité des festivals comme il existe déjà pour les musées nationaux à Ottawa. James Dean dit « tout ce qui réussi à impliquer les jeunes reçoit mon vote. Il faut que les choses soient abordables, qu'il s'agisse de sports ou de chant. » Il voit cela comme étant un rôle de premier plan des écoles. James O'Grady préconise un amphithéâtre quatre saisons dans le quartier qui pourrait être utilisé pour les performances, « quelque chose qui donnerait une raison aux gens de marcher ou prendre leurs bicyclettes vers cette destination et rendre celle-ci plus plaisante. » De plus, il est déçu que la Ville a retiré des fonds pour la construction d'une nouvelle salle de spectacles.

Gloucester-Southgate (Quartier 10 – Walkley, l'aéroport) possède une des plus jeunes démographiques de la ville ainsi qu'une forte proportion de résidents pour qui la langue première n'est pas l'anglais. Conseillère sortante Diane Deans est la présidente honoraire du Plan pour les arts et le patrimoine d'Ottawa. « L'actualisation de ce plan » est l'engagement envers les arts de Deans. La nature de son quartier requiert qu'une emphase soit mise là « où l'on peut développer d'autres projets d'engagement culturel pour les jeunes à risques. » Elle dit qu'elle va également pousser pour un nouveau centre culturel au sud de la ville. Wade Wallace dit « Je m'entends pas les arts être soulevés comme question politique. C'est peut-être une mauvaise chose. » Il est pour la création de projets, comme un mur de graffiti, qui ferait participer les jeunes, et il espère pouvoir impliquer davantage les écoles. Il ne favorise pas le déménagement de la Galerie d'art d'Ottawa au Parc Lansdowne. Libby Obina voit le multiculturalisme comme un élément clé du quartier. « Nous devons tirer avantage de ce fait pour créer des programmes parascolaires. J'enseigne la danse et le chant, et je vois comment cela apaise les jeunes et les permettent de travailler ensemble. »

Rivière (Quartier 16 – Fisher Heights, Mooney's Bay) a une population d'immigrants et de gens ayant un revenu peu élevé. Conseillère sortant Maria McRae a choisi de ne pas répondre aux questions. Nadia Willard voit les arts comme une plateforme pour le développement communautaire : « Il est important que les résidents aient accès à un lieu et aient les moyens de se rassembler et partager des idées. Je crois que des espaces communautaires doivent être disponibles. » Pour cela, il faudrait plus de programmes publics pour les arts afin d'établir un sentiment de collaboration, et ceux-ci doivent impliquer les artistes, et non seulement les bureaucrates. Michael Kostiuk a choisi de ne pas répondre aux questions.