Penny McCann, photo : Aaron McKenzie Fraser

Le Prix Victor Tolgesy pour les arts du Conseil des arts d'Ottawa est décerné à Penny McCann

Le Conseil des arts d'Ottawa (CAO) est heureux d'annoncer que le Prix Victor Tolgesy pour les arts est décerné à Penny McCann. Mme McCann est directrice de l'Association SAW Video, un organisme qui se consacre au soutien de productions artistiques avant-gardistes, à la présentation et à la programmation des arts médiatiques et de la vidéo.

Le maire Larry O'Brien remettra le prix à Mme McCann lors de la 18e édition du Déjeuner pour l'amour des arts qui aura lieu le lundi 12 février 2007 dans le Grand Hall du Musée des beaux-arts du Canada. Le Prix Victor Tolgesy pour les arts, offert en collaboration par la Ville d'Ottawa et le CAO, est accompagné d'une bourse de 5 000 $, gracieuseté du cabinet d'avocats Gowling, Lafleur, Henderson LLP.

En plus d'une bourse, Mme McCann recevra une version en bronze d'une sculpture intitulée Semence et fleur, créée en 1963 par le regretté Victor Tolgesy. Institué en l'honneur de l'artiste et du bénévole Victor Tolgesy, le prix récompense une personne qui a su contribuer de manière importante aux arts de la ville. Parmi les 17 personnes qui ont reçu cet honneur, mentionnons : Trudy LeCaine, première lauréate (1988), Barbara Clark (1994), Peter Boneham (1997), Julian Armour (2000), Jennifer Dickson (2001), Susan Annis (2005) et Jennifer Cayley (2006).

Selon Nichole McGill, présidente du Comité des prix du CAO, « le comité de sélection tenait à rendre hommage à Penny McCann qui se dévoue à sa pratique artistique et à l'épanouissement de la communauté artistique d'Ottawa depuis plus de vingt ans. Artiste, personne ressource, activiste et militante, elle fait preuve d'un engagement indéniable envers les artistes du cinéma et de la vidéo, et la communauté en général. »

Penny McCann, qui se consacre aux arts médiatiques depuis plus de quinze ans, favorise des modes d'expression artistique dramatiques et expérimentaux. Ses oeuvres dramatiques The Sisters (1993/Vtape), The Fires of Joanna (1998/CFMDC) et Helpless (2001/CFMDC) proposent une approche inhabituelle dans le cinéma dramatique au moyen de formes d'expression hautement codifiées, bousculant ainsi les conventions de la narration et les notions de réalisme cinématographique. Ses ouvres expérimentales les plus récentes comme Marshlands (2000/Vtape), 02.02.02. (2003/Vtape) et Away for Christmas (2004/Vtape) représentent une exploration continue des formes d'expression hybrides et mélangent des images de films ou de vidéos pour créer des translations de perspective, de mémoire et de temps. Lake Ontario (in my head), sa création la plus récente, a fait ses débuts au Jackman Hall à Toronto en novembre 2006. Ce court métrage expérimental en 16 mm est une commande réalisée dans le cadre du 25e anniversaire du LIFT's Film is Dead... Long Live Film! Penny McCann a été encensée dans diverses publications, notamment TAKE ONE: Film and Television in Canada, le quotidien The Globe and Mail et Canadian Forum. Elle a aussi reçu de nombreux prix, y compris un prix spécial du jury pour The Sisters au Yorkton Short Film and Video Festival (1994). Ses films et vidéos ont été exposés dans des festivals et des galeries tant au Canada qu'à l'étranger, notamment au Centre national d'art contemporain (Grenoble, France), au Women Make Waves Festival (Taipei, Taiwan), à l'Institut canadien du film (Ottawa), à la Owens Art Gallery de l'Université Mount Allison (Sackville, Nouveau-Brunswick), à la Galerie d'art d'Ottawa et au Festival International du film sur l'art (Montréal). Activiste de longue date au sein de la communauté des arts visuels et médiatiques, elle a assuré la présidence de l'Alliance de la vidéo et du cinéma indépendants de 1996 à 1999 et a participé activement au collectif Available Light Screening jusqu'en 2006. Depuis 2004, elle occupe le poste de directrice de l'Association SAW Video à Ottawa.